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Notiziario Marketpress di Lunedì 05 Ottobre 2009
 
   
  STUDIO SUGLI ERITROCITI FALCIFORMI RACCOMANDA L´IMMUNIZZAZIONE DEI BAMBINI

 
   
  Bruxelles, 5 settembre 2009 - Una nuova ricerca mostra che le morti di bambini africani con anemia falciforme possono essere evitate se i bambini vengono immunizzati contro le infezioni comuni e i neonati sottoposti ad analisi per questa malattia. Pubblicati su The Lancet, i risultati dello studio euro-africano indicano che i bambini muoiono a causa di questa malattia perché il loro sistema immunitario debole non riesce a combattere le infezioni batteriche. L´anemia falciforme è presente in tutto il mondo, ma l´Africa è l´obiettivo principale, con i suoi 200. 000 bambini nati con questa malattia ogni anno. L´anemia falciforme è una forma congenita di anemia caratterizzata da cellule ematiche anormali aventi una forma a mezzaluna. A essere maggiormente colpiti sono gli arti e gli organi dei pazienti perché queste cellule non riescono a passare facilmente attraverso i vasi sanguigni e formano ammassi che possono bloccare il flusso del sangue verso le zone che ne hanno bisogno. Possono emergere diverse complicazioni, compresi i danni agli organi. I ricercatori provenienti da Kenya e Regno Unito hanno sottolineato che anche se c´è un alto numero di casi registrati ogni anno, uno sconcertante 90% dei bambini muoiono prima che la malattia sia diagnosticata. Secondo loro, la diagnosi viene frequentemente ritardata. In passato i ricercatori supponevano che queste morti fossero causate da infezioni gravi, ma non è stata mai reperita una prova concreta. In questo studio, ricercatori provenienti dal Kenya Medical Research Institute (Kemri), insieme ai loro colleghi, hanno valutato i campioni di sangue prelevati da bambini dai 14 anni in giù, che erano stati curati in un ospedale locale nel periodo tra il 1998 e il 2008. I team ha cercato i casi di batteriemia (infezioni batteriche del sangue) e ha poi testato i campioni risultati positivi per l´anemia falciforme. Il campione comprendente 40. 000 elementi ha aiutato i ricercatori a identificare oltre 2000 casi di batteriemia. È necessario precisare che mentre meno di 3 su 1000 bambini nella popolazione generale soffrono di questa malattia, il numero cresce fino a 60 su 1000 bambini portati in ospedale per batteriemia. Secondo i ricercatori, questo valore prova che i bambini africani affetti da anemia falciforme sono ad altissimo rischio di batteriemia. "Il nostro studio costituisce un forte impulso verso l´adozione di programmi di vaccinazione per tutti i bambini in Africa, un passo che migliorerebbe enormemente le probabilità di sopravvivenza di bambini nati con anemia falciforme," ha spiegato il leader della ricerca, dott. Tom Williams dell´Università di Oxford. "Le politiche sulla salute devono basarsi su prove concrete come questa ricerca, piuttosto che su dicerie e preferenze personali," ha sottolineato. L´anemia falciforme è responsabile di fino al 25% di tutte le morti di bambini solo nella città di Kilifi in Kenya. Secondo i risultati dello studio, la maggior parte di questi casi sono dovuti a infezioni batteriche. "Ad oggi, l´anemia falciforme non è una delle priorità principali dei programmi per la salute africani nonostante l´impatto relativamente alto che essa ha sulla mortalità infantile, che eccede di molto le stime dell´Hiv [virus dell´immunodeficienza umana]," ha detto il dott. Williams. Tra le cause più comuni di batteriemia tra i bambini affetti da anemia falciforme ci sono la polmonite da streptococco (41% dei casi documentati) e l´influenza emofila di tipo b (12% dei casi documentati). Sebbene questi casi di batteriemia possano portare a malattie gravi come la meningite, sono prevenibili con la vaccinazione. Per maggiori informazioni, visitare: The Lancet: http://www. Thelancet. Com/ The Wellcome Trust: http://www. Wellcome. Ac. Uk/ . .  
   
 

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