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Notiziario Marketpress di
Martedì 26 Aprile 2005
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SCIENZIATI EUROPEI SVILUPPANO UNA TECNOLOGIA PER LA DIAGNOSI PRECOCE DEL TUMORE AI POLMONI |
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Bruxelles, 26 aprile 2005 - Un gruppo di scienziati dell'Università di Liverpool (Regno Unito), in collaborazione con un'impresa belga di nuova creazione attiva nel settore della genomica e con una società britannica di analisi genetica, ha sviluppato una tecnologia altamente innovativa in grado di individuare nei polmoni cellule potenzialmente cancerogene. I ricercatori usano una tecnica di analisi del Dna, chiamata analisi del profilo di metilazione, al fine di individuare i marcatori molecolari allo stadio iniziale del cancro ai polmoni. La metilazione è un meccanismo genetico che provoca l'alterazione di particolari geni nella struttura del Dna. Tale processo modifica il controllo del gene, e lo porta ad "attivarsi" e "disattivarsi" nel momento sbagliato del ciclo cellulare, trasformando così una cellula sana in una cancerogena. "Questa tecnica assume particolare importanza nella ricerca contro il cancro ai polmoni, poiché le alterazioni nello stato di metilazione del Dna sono considerate marcatori nella diagnosi precoce della malattia", afferma Lakis Liloglou, responsabile del Lung Cancer Molecular Biomarkers Group presso l'Università di Liverpool. "Benché l'analisi di metilazione del Dna sia già stata oggetto di ricerca, i metodi usati in precedenza presentavano una serie di limiti tecnici che ne hanno impedito qualsiasi effettivo impiego clinico. Questa nuova tecnologia supera molti dei problemi, abbinando alla precisione di potenti microscopi la possibilità di analizzare più campioni alla volta", aggiunge il dottor Liloglou. Parte della ricerca del gruppo si è concentrata sull'analisi del profilo di metilazione di 47 geni in campioni di polmone di 48 pazienti che hanno fumato per anni. Si sapeva che i geni selezionati erano coinvolti nella progressione del cancro e i ricercatori sono stati in grado di individuare in modo preciso la relazione tra la metilazione del gene nel tessuto normale e nel tessuto tumorale. Tale scoperta avrà, nel lungo termine, un valore enorme nell'individuazione di soggetti ad alto rischio.
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