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Notiziario Marketpress di
Mercoledì 10 Gennaio 2007 |
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RICERCATORI INDIVIDUANO LA MOLECOLA DELLA MEMORIA
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Bruxelles, 10 gennaio 2007 - UnŽéquipe di ricercatori ha individuato una molecola che svolge un ruolo chiave nellŽapprendimento e ha realizzato una mappatura del percorso da essa seguito per influire sulla memoria. I nostri organi sensoriali informano continuamente il cervello su quello che accade attorno a noi e le nostre cellule cerebrali si trasmettono reciprocamente tali informazioni mediante segnali elettrici. Quanto più spesso una cellula percepisce lo stesso stimolo, tanto più forte diventa il segnale elettrico, consentendo alle cellule di distinguere tra informazioni nuove e familiari. Si ritiene che tale fenomeno, denominato potenziamento persistente (Ltp), sia alla base dellŽapprendimento e della memoria. La sua base molecolare è oggetto di studi approfonditi. «è difficile studiare in provetta un processo dinamico come la memoria», ha dichiarato Liliana Minichiello del centro di biologia murina del Laboratorio europeo di biologia molecolare in Italia. «Per stabilire se i meccanismi molecolari che generano lŽLtp sottendono alla formazione della memoria, è necessario studiare un animale nel momento in cui apprende». In collaborazione con i ricercatori della Universidad Pablo de Olavide di Siviglia (Spagna), la dottoressa Minichiello e i suoi colleghi hanno studiato il ruolo svolto da un recettore chiamato Trkb nellŽapprendimento dei topi. La molecola Trkb si trova sulla superficie delle cellule dellŽippocampo, unŽarea del cervello coinvolta nella formazione della memoria, dove converte i segnali in entrata in risposte cellulari con lŽintervento della proteina Plcg. Se sottoposte a uno stimolo familiare, le cellule dellŽippocampo generano un Ltp. Gli scienziati hanno scoperto che i topi con un Trkb difettoso non erano in grado di apprendere e che le loro cellule dellŽippocampo non generavano un Ltp in risposta a uno stimolo familiare. «Le cascate di segnali attivate da Trkb e Plcg sono essenziali sia per lŽLtp sia per lŽapprendimento», ha spiegato José Delgado-garcía dellŽUniversità di Siviglia. «Per la prima volta siamo riusciti a dimostrare che lŽLtp e lŽapprendimento hanno di fatto una base molecolare comune». La ricerca è stata pubblicata nellŽultimo numero della rivista «Learning and Memory». LŽéquipe ha ora intenzione di condurre altre ricerche sul ruolo del Trkb nellŽapprendimento e nella memoria; poiché i circuiti molecolari delle specie sono probabilmente simili, il loro lavoro potrebbe imprimere un impulso alla nostra comprensione della memoria umana. Per maggiori informazioni consultare: http://www. Embl. Org . |
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