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Notiziario Marketpress di
Giovedì 16 Febbraio 2012 |
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IL LIVELLO MONDIALE DEI MARI SI STA ALZANDO
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Bruxelles, 16 febbraio 2012 - Un team di ricercatori provenienti da Francia e Stati Uniti ha scoperto che gli oceani del pianeta si stanno alzando man mano che il ghiaccio si scioglie. Presentato sulla rivista Nature, lo studio è il primo di questo tipo per determinare quanto del ghiaccio della Terra sta alimentando l´innalzamento globale del livello del mare. Coordinati dall´University of Colorado Boulder negli Stati Uniti, i ricercatori hanno usato misurazioni via satellite provenienti dal Grace (Gravity Recovery and Climate Experiment), una missione congiunta tra la Nasa (National Aeronautics and Space Administration) e il Centro aerospaziale tedesco, per misurare la perdita di ghiaccio in tutto il pianeta tra il 2003 e il 2010. Il team ha prestato particolare attenzione ai ghiacciai e alle calotte di ghiaccio fuori dalla Groenlandia e dall´Antartide. I dati mostrano che la perdita totale della massa di ghiaccio a livello globale dalla Groenlandia e dall´Antartide e dagli altri ghiacciai e calotte di ghiaccio del mondo in questo periodo di 7 anni è stata di circa 4,3 miliardi di miliardi di tonnellate. Il risultato è che il livello globale del mare è aumentato di 12 millimetri. Gli esperti dicono che si tratta di una quantità di ghiaccio sufficiente a ricoprire gli Stati Uniti con uno spessore di 0,5 metri. "La Terra sta perdendo un enorme quantità di ghiaccio verso l´oceano ogni anno e questi nuovi risultati ci aiuteranno a rispondere a importanti interrogativi in termini dell´innalzamento del mare e di come le regioni fredde del pianeta stanno reagendo ai cambiamenti climatici," spiega il professor John Wahr dell´University of Colorado Boulder, uno degli autori dello studio. "La forza di Grace è che vede tutta la massa nel sistema, anche se la risoluzione non è abbastanza alta da permetterci di determinare contributi separati da ogni singolo ghiacciaio." Secondo i ricercatori, circa il 25% della perdita media annuale di ghiaccio (circa 148 miliardi di tonnellate) proveniva da ghiacciai e calotte di ghiaccio fuori da Groenlandia e Antartide. Aggiungono inoltre che la perdita di ghiaccio proveniente da Groenlandia e Antartide e dalle loro calotte di ghiaccio periferiche è stata in media di 385 miliardi di tonnellate l´anno. In studi precedenti, i ricercatori avevano usato misurazioni fatte sulla terra per un piccolo numero di ghiacciai per dedurre la situazione dei ghiacciai del mondo non monitorati. Appena un paio di centinaia dei circa 200.000 ghiacciai del pianeta sono stati monitorati per più di 10 anni. In questo recente studio, il team di Grace ha scoperto che la perdita di ghiaccio stimata dalle alte catene montuose asiatiche, come il Pamir e l´Himalaya, è stata di appena 4 miliardi di tonnellate di ghiaccio l´anno. "I risultati di Grace in questa regione sono stati una vera sorpresa," dice il professor Wahr. "Una possibile spiegazione è che le stime precedenti erano basate su misurazioni fatte principalmente in alcuni tra i più bassi e più accessibili ghiacciai in Asia ed estrapolate per dedurre il comportamento dei ghiacciai più alti. Al contrario dei ghiacciai più bassi però, la maggior parte dei ghiacciai alti si trovano in ambienti molto freddi e hanno bisogno di maggiori quantità di riscaldamento atmosferico prima che le temperature locali si alzino abbastanza da causare un significativo scioglimento. Ciò rende difficile usare misurazioni a bassa elevazione e con base a terra per stimare i risultati di tutto il sistema. Commentando i risultati, lo scienziato della Nasa Tom Wagner dice: "Questo studio ci dice che i piccoli ghiacciai del mondo e le calotte di ghiaccio in posti come Alaska, Sud America e Himalaya contribuiscono con circa 0,02 pollici (circa 0,05 cm) l´anno all´innalzamento del livello del mare. "Anche se questo valore è più basso rispetto alle stime precedenti, conferma che si sta perdendo ghiaccio da tutto il mondo, con appena un paio di zone in un equilibrio precario. I risultati migliorano la nostra visione dello scioglimento del ghiaccio della terra, che costituisce il fattore più importante e pericoloso nel futuro innalzamento del livello del mare." Per maggiori informazioni, visitare: University of Colorado Boulder: http://www.Colorado.edu/ Grace: http://www.Nasa.gov/multimedia/3d_resources/assets/grace.html Centro aerospaziale tedesco: http://www.Dlr.de/dlr/en/desktopdefault.aspx/tabid-10002/ Nasa: http://www.Nasa.gov/ |
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