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Notiziario Marketpress di
Martedì 17 Aprile 2012 |
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SCIENZIATI IDENTIFICANO IL GENE DIETRO LA PIGMENTAZIONE DELLŽARANCIA ROSSA
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Alcuni ricercatori in Cina, Italia e Stati Uniti hanno scoperto quale gene è responsabile della pigmentazione dellŽarancia rossa e come si controlla. I risultati, presentati sulla rivista The Plant Cell, potrebbero aiutare a migliorare la coltivazione di arance rosse che fanno bene alla salute e a portare a nuove soluzioni per i pazienti affetti da malattie cardiovascolari, obesità e diabete. Questo studio è stato in parte sostenuto da due progetti finanziati dallŽUe: Flora e Athena. Flora ("Flavonoids and related phenolics for healthy living using orally recommended antioxidants") ha ricevuto 3,3 milioni di euro nellŽambito dellŽarea tematica "Qualità e sicurezza alimentare" del Sesto programma quadro (6° Pq) dellŽUe. Athena ("Anthocyanin and polyphenol bioactives for health enhancement through nutritional advancement") ha ricevuto quasi 3 milioni di euro nellŽambito del tema "Alimentazione, agricoltura e pesca e biotecnologia" del Settimo programma quadro (7° Pq) dellŽUe. Coordinati dal Centro John Innes nel Regno Unito, i ricercatori sostengono che le arance rosse di solito hanno bisogno di un periodo di freddo quando maturano per sviluppare la pigmentazione rossa. Anche se queste arance vengono prodotte in molte zone del mondo, la zona della Sicilia intorno allŽEtna è il luogo migliore per produrle. I giorni di sole e le notti fredde, insieme ai giorni di sole e alle notti tiepide creano le migliori condizioni per produrre le arance e si trovano in questa zona dellŽItalia. Nel loro studio, i ricercatori hanno dato il nome di Ruby al gene identificato come fondamentale per la pigmentazione dellŽarancia rossa. "Le arance rosse contengono pigmenti naturali che sono associati a una migliore salute cardiovascolare, che controllano il diabete e riducono lŽobesità", dice la professoressa Cathie Martin del Centro John Innes presso il Norwich Research Park. "La nostra migliore conoscenza di questo tratto potrebbe offrire soluzioni relativamente semplici per la coltivazione di arance rosse in climi più caldi attraverso lŽingegneria genetica." I pigmenti sono antocianine, flavonoidi che danno il colore ai frutti rossi, viola e blu. Studi precedenti, basati sulla ricerca su altri alimenti molto ricchi di antocianini, hanno determinato come il consumo del succo di arance rosse riduca lo stress ossidativo nei malati di diabete, protegga il Dna (acido deossiribonucleico) dai danni ossidativi e potrebbe potenzialmente ridurre i fattori di rischio cardiovascolare più in generale. Il gene Ruby è stato isolato dalla polpa di arance bionde e rosse. Il team ha scoperto che è controllato da elementi genetici mobili attivati dallo stress provocato dal freddo. "I nostri risultati offrono poca speranza per la coltivazione tradizionale o per lŽidentificazione di nuove varietà di arance rosse che non dipendano dal freddo," dice la professoressa Martin. "Adesso stiamo facendo delle sperimentazioni attaccando il gene Ruby a uno specifico attivatore del frutto in modo da poterlo indurre in un altro modo." Le arance rosse sono una derivazione dellŽarancio dolce, lŽalbero da frutta più coltivato al mondo. Questo recente studio ha confermato che le arance dolci sono un ibrido tra il pomelo del sud-est asiatico e il mandarino. Per maggiori informazioni, visitare: John Innes Centre: http://www.Jic.ac.uk/corporate/index.htm The Plant Cell: http://www.Plantcell.org/ |
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