Bruxelles, 2 aprile 2014 - Più di due terzi dei lavoratori europei del settore manifatturiero sono impiegati nelle piccole e medie imprese (Pmi). Il principale mezzo del settore per rimanere competitivo è di rispondere rapidamente alle mutevoli esigenze produttive e mantenere la qualità del prodotto ad un livello molto alto. Benché i robot siano in grado di svolgere compiti ripetitivi ad un alto livello, al momento non soddisfano le esigenze di alta flessibilità delle Pmi. I robot attuali conoscono solo il loro compito nominale e questo limita la loro capacità di affrontare i cambiamenti frequenti nel processo manifatturiero. Il progetto Smerobotics, finanziato dall´Ue, mira ad affrontare questo problema trasferendo il concetto di robotica cognitiva dalla visione alla realtà. L´iniziativa triennale, che si concluderà il 31 dicembre 2015, mira a sviluppare robot idonei per le Pmi che sono sufficientemente agili da consentire alle aziende di modificare i processi e i compiti dei robot, senza dover ricorrere a specialisti. Un altro obiettivo fondamentale del progetto è quello di consentire a robot ed esseri umani di imparare gli uni dagli altri per il beneficio complessivo della produzione industriale, che richiede migliori componenti software. Smerobotics ha già attirato molta attenzione. Il team Smerobotics ha in particolare creato una homepage rivolta agli studenti che stanno pensando in quale "campo" intendono investire il proprio futuro, nonché un video virale chiamato "Louise", che mostra una ragazza che aveva apparentemente programmato un robot per schizzare bibita sul suo ragazzo. Il video ampiamente diffuso ha lo scopo di suscitare interesse e comunicare le opportunità nel campo della tecnologia dei robot. Ha inoltre cercato di illustrare che c´è ancora molta ricerca da fare. Diverse tecnologie di automazione saranno presentate alla fiera Automatica nel giugno 2014, tra cui un robot leggero per piccole produzioni, un robot per la saldatura controllata da sensori in grado di imparare dal saldatore, una cella robotizzata economica per compiti generali di manipolazione come il "bin picking" o l´alimentazione della macchina, nonché software innovativo. Un follow-up del progetto predecessore di successo Smerobot, l´iniziativa finanziata dal 7° Pq riunisce i principali produttori di robot, istituti di ricerca ed esperti europei. Tra questi Jesper Johansen, dell´Istituto tecnologico danese, che dice: "C´è bisogno di robot flessibili che possano essere usati dagli operai addetti alla produzione sul posto. È ciò che si sente dire ovunque. Ora tocca a noi e ai ricercatori del futuro soddisfare le aspettative - c´è ancora molto da fare in questo campo". I suoi commenti sono echeggiati dal coordinatore di Smerobotics, Martin Hagele del Fraunhofer, che ha detto: "L´obiettivo è quello di aumentare il numero di robot industriali con capacità cognitive all´avanguardia. Un sistema robotico intelligente non si limita a seguire delle istruzioni. Piuttosto, dovrebbe imparare dal suo operatore umano in modo intuitivo ed efficace, migliorando continuamente le proprie prestazioni in collaborazione con il lavoratore". Per maggiori informazioni, visitare: Smerobotics http://www.Smerobotics.org  Scheda informativa del progetto http://cordis.Europa.eu/projects/rcn/101283_it.html