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Notiziario Marketpress di
Lunedì 08 Settembre 2008 |
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A MAPPATURA 3D PUÒ FORNIRE LA CHIAVE PER IL CANCRO
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Bruxelles, 8 settembre 2008 - Ricercatori sponsorizzati dalla Comunità europea hanno portato alla luce la struttura tridimensionale di una proteina fondamentale nella prevenzione del cancro. La proteina in questione, Mps1, gioca un ruolo importante nel regolare il numero dei cromosomi durante la divisione cellulare ed è questa funzione che la rende così importante nella lotta contro il cancro. I ricercatori, la cui base è all´Università di Manchester nel Regno Unito, ritengono che tale scoperta potrebbe portare allo sviluppo di nuove terapie contro il cancro, più sicure e molto più efficaci. I risultati ottenuti sono stati pubblicati nell´ultima edizione del Journal of Biological Chemistry. La dottoressa Lydia Tabernero, una dei coautori dello studio, si ritiene molto soddisfatta dei risultati che sono riusciti a ottenere. "Questo lavoro presenta la prima struttura cristallografica dell´Mps1 umano, un importante regolatore della stabilità cromosomica e un potenziale obiettivo nella terapia del cancro", ha commentato. "La nostra ricerca ha rivelato alcune importanti caratteristiche strutturali e altri siti di legame di cui potremmo servirci per sviluppare specifici inibitori dell´Mps1". L´mps1 appartiene a un gruppo di proteine dette chinasi. Quando un sottogruppo di tali enzimi cessa di seguire regolato si verifica il cancro. Capire in che modo funzionano le chinasi è cruciale per combattere il cancro. Finora, è stato dimostrato che circa 100 delle 500 chinasi sono associate al cancro. Purtroppo gli scienziati sono riusciti a ottenere la mappatura 3D solo di un loro piccolo numero. La conoscenza della struttura è fondamentale per la creazione di nuovi inibitori della chinasi come agenti terapeutici. Questo è un settore di enorme importanza per l´industria farmaceutica. Attualmente sono in fase di sperimentazione chimica oltre cento inibitori delle chinasi. Il motivo per cui il gruppo ha scelto di studiare l´Mps1 è perché questo agisce come una sorta di "checkpoint" utilizzato dalle cellule per favorire un´accurata selezione dei cromosomi durante la divisione cellulare. L´mps1 pertanto previene l´aneuploidizzazione, la modifica del numero di cromosomi strettamente collegata al cancro. "L´mps1 è un obiettivo ragionevole a causa del ruolo cruciale che svolge nella prevenzione dell´l´aneuploidizzazione", ha spiegato il dottor Patrick Eyers dell´Università di Manchester, che dirige la ricerca. "Volevamo vedere l´aspetto di questa proteina a livello molecolare e, svelandone il bloccaggio in sede attivo, riuscire a creare una nuova "chiave" inibitoria che possa bloccare la sede di legame Atp". Il dottor Eyers e il suo team nella sua ricerca hanno utilizzato il sincrotrone Diamond Light. Questo "super-microscopio" accelera gli elettroni all´interno di una camera ad anello della dimensione di cinque campi da calcio fino a raggiungere una velocità tale da emettere particelle a elevata energia. I raggi x vengono "sparati" su un campione puro di una proteina. In questo modo siamo stati in grado di "vedere" per la prima volta la struttura atomica della proteina. "Attualmente è nota la struttura cristallografica solo di alcune chinasi mitotiche più importanti, quindi noi possiamo ritenerci una sorta di pionieri", ha commentato il dottor Eyers. "La comunità scientifica ripone grandi speranze nello sviluppo di nuove terapie "antimitotiche" per il cancro utilizzando questo metodo di generazione di farmaci basati sulla struttura". L´ue sostiene questo studio con il progetto Ptpnet ("Protein tyrosine phosphatases: structure, regulation and biological function", "Protein-tirosin-fosfatasi: struttura, regolazione e funzione biologica"), finanziato da una sovvenzione del Marie Curie Research Training Network del 6° Programma quadro dell´Ue. Per ulteriori informazioni, visitare: http://www. Jbc. Org . . |
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