|
|
|
 |
 |
|
| |
Notiziario Marketpress di
Lunedì 16 Febbraio 2009 |
|
| |
|
|
| |
RICERCATORI FINANZIATI DALL´UE SVILUPPANO NUOVO TEST PER L´EPATITE C ECONOMICAMENTE CONVENIENTE
|
|
| |
|
|
| |
Bruxelles, 16 febbraio 2009 - Un team internazionale di scienziati ha sviluppato un nuovo esame del sangue per l´epatite C accurato e conveniente che rappresenta una svolta per il controllo della diffusione di questo pericoloso virus. La procedura è descritta nella rivista Plos Medicine e fa parte dei risultati del progetto Rivigene ("Genomic inventory, forensic markers, and assessment of potential therapeutic and vaccine targets for viruses relevant in biological crime and terrorism"), finanziato nell´ambito dell´area tematica "Sostegno alle politiche" del Sesto programma quadro (6°Pq) dell´Ue. Circa 170 milioni di persone al mondo sono state infettate dal virus dell´epatite C (Hcv), che causa cirrosi epatica (cicatrizzazione) e cancro del fegato. La diffusione del virus di solito è dovuta al contatto con sangue infettato (ad esempio durante le trasfusioni con sangue non controllato) o all´uso di strumenti medici non adeguatamente sterilizzati. Ogni anno vengono infettati tra i 3 e i 4 milioni di persone. I trattamenti non soltanto sono costosissimi, ma spesso non danno i dovuti risultati. Nei paesi ricchi il sangue donato viene costantemente controllato per l´Hcv attraverso un test brevettato chiamato esame Rt-pcr. Questo test individua piccole quantità di Rna (acido ribonucleico) del Hcv, che permette al virus di replicarsi, e va alla ricerca di una parte del genoma virale chiamato 5´-Ncr. Nei paesi più poveri l´uso di questo test è al di la delle possibilità economiche della maggior parte di laboratori. Un test potrebbe costare più di 100 dollari (77 euro), di cui 10 vanno alla tassa di licenza. L´efficacia dell´esame varia inoltre a seconda del ceppo (o genotipo) del virus, che è diverso da una regione geografica all´altra. Per limitare la diffusione dell´Hcv è fondamentale lo screening di routine del sangue usato nelle trasfusioni nei paesi in via di sviluppo; per questo motivo il test deve essere sia efficace che economicamente conveniente. Nel presente studio i ricercatori hanno cercato di trovare un nuovo modo per individuare i diversi ceppi del virus, usando circa 600 campioni di sangue dal Regno Unito, Brasile, Singapore e Sudafrica. Essi ritengono che sia importante eseguire uno screening per tutti i più importanti ceppi del virus. "In Asia, ad esempio, troviamo spesso virus dell´epatite C diversi dai nostri," ha detto il dott. Jan Felix Drexler dell´università di Bonn. "Ma quando un turista è infettato in Tailandia e immediatamente dopo si reca a donare il sangue in Germania, dobbiamo essere in grado di diagnosticare anche questi campioni di sangue senza compiere errori. " I ricercatori hanno scoperto che un test per una parte diversa del genoma Hcv, il "3´-X-tail element", individua con precisione le concentrazioni basse del Rna virale in un vasto spettro di campioni, ed è stato capace di determinare la quantità di Rna virale in questi campioni. Ciò significa che il loro test è efficace quanto gli esami attualmente in uso e reperibili sul mercato, se non addirittura di più. "È almeno sensibile quanto le due procedure standard migliori," ha commentato il professor Christian Drosten dell´univerità di Bonn, aggiungendo che "Ciò è valido per tutti i tipi di virus. " E come ha fatto notare il dott. Drexler: "Questo rappresenterebbe un notevole passo in avanti per contenere la malattia. Dopo tutto, le trasfussioni sono una fonte importante di diffusione del virus. " Il protocollo usato nell´esame X-tail è solido, stabile, efficace e disponibile; ha quindi le potenzialità di migliorare la sicurezza del sangue nei paesi in via di sviluppo offrendo un´alternativa economica ed efficace agli esami Hcv brevettati. Il test è stato infatti già usato con successo per misurare il carico virale nei campioni di sangue di 127 pazienti in un laboratorio brasiliano, con un costo notevolmente ridotto. Questa valutazione è importante per monitorare il successo terapeutico e ridurre i costi dei trattamenti. "Per chiunque desideri usare questo test, possiamo anche fornire i reagenti di controllo," ha detto il dott. Drexler. Al contrario, i fornitori commerciali non condividono la natura precisa dei loro esami. Il progetto Rivigene (concluso nel 2008) ha studiato le sequenze genomiche di virus rilevanti dal punto di vista della sicurezza, e ha cercato di sviluppare metodi di individuazione semplici e solidi per tutte le firme genetiche virali. Le informazioni genomiche collezionate dal consorzio vengono usate per esaminare gli aspetti funzionali della biologia virale. Per ulteriori informazioni, visitare: Plos Medicine: http://medicine. Plosjournals. Org/ Università di Bonn: http://www1. Uni-bonn. De/ . |
|
| |
|
|
| |
<<BACK |
|
|
|
|
|
|
|
