Muttenz (Svizzera), 21 luglio 1998 -  Nel primo semestre 1998, la multinazionale chimica svizzera Clariant International di Muttenz, Svizzera, ha realizzato un fatturato di 4, 897 milioni di franchi svizzeri, pari a +5% in valute locali oppure +1% in valuta svizzera:la crisi asiatica e i suoi effetti negativi sulle attività in America Latina hanno esercitato riflessi sulle vendite soprattutto per le divisioni Process and Performance Products e Masterbatches. Invece, le altre quattro divisioni hanno aumentato le vendite tra il 5 e il 14% in più. Nella divisione Chimica Fine sono stati particolarmente attivi gli ingredienti per farmaci e per la protezione dei raccolti come pure, nella divisione Pigmenti e Additivi, i pigmenti ad elevata performance per applicazioni speciali e i ritardanti del fuoco. I profitti operativi del primo semestre sono risultati molto superiori ai livelli dell´anno precedente e in linea con le aspettative di crescita. Anche i margini operativi sono ulteriormente migliorati in modo significativo. Nella divisione Process and Performance Products (+1% in valuta locale) gli affari sono rimasti vivaci in Europa, soprattutto nel Sud del continente, mentre quelli dell´area NAFTA sono rimasti stabili. Invece, rispetto all´anno precedente, sono diminuiti in alcuni casi i volumi di vendita nell´Asia Sud orientale, in Corea, in Giappone e nell´America Latina. Le unità relative ai Chimici tessili e per la carta hanno registrato tassi di crescita incoraggianti nel complesso e i coloranti tessili hanno allargato la loro posizione leader nelle specialità per la fibre poliestere. L´unità pellami ha subito i contraccolpi negativi delle crescenti giacenze nel settore calzaturiero, ma la tendenza é orientata al rialzo. Nel complesso, la capacità dei coloranti é stata ancora bene utilizzata. L´incoraggiante tendenza del 1997 nella divisione Pigmenti e Additivi (+5%) é continuata anche nel primo semestre 1998 e l´unità ha ulteriormente aumentato le vendite nell´area NAFTA e in Europa. Nel settore pigmenti, quelli da stampa e ad alto rendimento per stampa decorativa e per imballaggio hanno realizzato una ottima performance. In particolare, la domanda per i pigmenti a colori per giornali é in crescita. Tassi di crescita migliori rispetto alla media sono stati realizzati per i pigmenti per inchiostri a getto e per toner, per quelli ad alto rendimento per la plastica e per le pitture e i rivestimenti industriali ed edilizi. Gli additivi hanno continuato a realizzare ottime performances nelle linee dei prodotti strategici. In particolare, i ritardanti del fuoco hanno realizzato tassi di crescita a doppia cifra percentuale. Anche gli stabilizzatori leggeri hanno conquistato quote di mercato. Per la divisione Masterbatches (crescita zero) gli affari sono rimasti vivaci sul principale mercato, quello europeo, fondato su 24 punti di produzione. I volumi sono rimasti elevati nel Nord America rispetto all´anno precedente, malgrado la limitata crescita in determinati settori industriali chiave e malgrado le controversie sindacali nel settore automobilistico. La divisione relativa al settore imballaggi ha conquistato nuovi importanti clienti. La crisi in Asia ha continuato a deprimere il mercato ma le vendite in Thailandia e a Singapore sono risultate in giugno di nuovo in crescita. La divisione Surfattanti (+7%) ha riferito un andamento misto nelle sue varie unità :hanno avuto una buona performance le materie prime e gli ausiliari per la produzione di detergenti, specialmente in Europa, USA e America Latina, e gli ausiliari per la protezione dei raccolti e l´industria metallurgica in Europa e nell´area NAFTA. Deboli i petrolchimici a causa del calo dell´attività di perforazione ed estrazione del greggio. Hanno sofferto per la crisi asiatica anche gli ausiliari per i prodotti per la salute e per la cura del corpo. Vendite sempre buone nella divisione Chimica Fine (+14%):in particolare, hanno contribuito alla forte crescita gli intermedi per pigmenti e i nuovi ingredienti per i farmaci e per gli agenti protettori dei raccolti. L´attività per i materiali elettronici in Asia é soddisfacente ma ha registrato un temporaneo calo della domanda in USA a causa della supercapacità congiunturale nel settore dei semiconduttori. Il lancio di nuovi prodotti é risultato promettente. É entrato in funzione come previsto il nuovo impianto per la produzione di fotoresistenti in Corea. Sempre vivace la crescita per il glyoxal e i suoi sottoprodotti per l´industria farmaceutica e per quella agrochimica. Nella divisione Cellulose Ethers and Polymerisaation gli affari sono in crescita specialmente sui principali mercati dell´ Europa Occidentale ed Orientale. I dispersivi hanno beneficiato della riduzione dei prezzi delle materie prime. Le vendite per i dispersivi da stampa e per il polyvinyl butyral per i vetri di sicurezza laminati sono risultate superiori al previsto. A causa del calo congiunturale, le vendite sono cadute in Thailandia, Indonesia, Taiwan. Corea e Sud Africa. In India é entrato in funzione, come previsto, un nuovo impianto per la produzione di dispersivi.