Carige ha cominciato a collezionare monete antiche negli anni 60, quando in piazza De Ferrari viene

collocata la nuova sede. Utilizzato per arredare i locali delle cassette di sicurezze, il primo nucleo originario

era costituito da un numero limitato di pezzi. Nel 1973 poi la Banca acquista una parte notevole della

collezione numismatica del senatore Gavazzi: 900 monete, con pezzi unici, molto rari.

Si aggiungono poi le monete delle zecche delle colonie genovesi e dei feudi imperiali, provenienti dalla

collezione Ferralasco.

La mostra, allestita nel salone di rappresentanza della sede di Via Cassa di Risparmio 15, comprende 1400

monete della Zecca di Genova e delle colonie orientali e 150 del Regno di Sardegna. Una raccolta tra le più

significative con pezzi antichi del periodo medievale, dal 1138, anno in cui l’imperatore Corrado III concede

alla città il diritto di battere moneta, sino al periodo della Restaurazione, 1814, anno in cui Genova è annessa

al Regno di Sardegna e quindi la Zecca genovese chiude i battenti.

Sino al 1637 l’iconografia di ogni moneta della Repubblica Marinara, dal genovino, al soldo, ai denari, allo

scudo, alla lira è costituita sul rovescio dal nome di Corrado II, incoronato re dei romani, Cunradus II rex

romanorum, in nome dell’imperatore che ha dato alla repubblica di Genova la facoltà di battere moneta in

proprio mentre sul dritto da un castello a tre torri simbolo della città.

Dal 1637 in poi comparirà sul dritto delle monete l’immagine della Vergine con lo scettro. E’ infatti proprio in

questa data che Maria viene incoronata regina di Genova e la città si autoproclama monarchia. Non è più

l’imperatore che concede il diritto dell’autonomia monetaria, ma in questo caso il potere arriva

simbolicamente dal cielo.

In un contesto di diffusa spiritualità, che affonda le radici nelle Crociate, nel Medioevo per continuare nel

rinascimento con figure come Caterina Fieschi Adorno, Genova sceglie Maria a capo della nuova realtà

politica e si mette sotto la protezione della Vergine. Le monete ne sono una testimonianza evidente.

Di lì in poi, sino al 1814, l’iconografia rimarrà quella. E poi sarà la volta delle monete dei Savoia che

entreranno a far parte della storia genovese.

Carige permette ai visitatori, inoltre, di vedere Genova da un punto di vista diverso, insolito, quello della

storia economica della città letta attraverso le monete coniate.

Dal momento che le monete sono disposte in ordine cronologico, è facilissimo percepire a vista d’occhio

come il potere d’acquisto sia cambiato nei secoli e quindi verificare l’andamento dell’inflazione dal Medioevo

all’800. Infatti, la dimensione delle monete è strettamente legata al livello di inflazione di ciascun periodo

storico.

Nel 780 con una specifica riforma economica e monetaria Carlo Magno introduce la lira, come unità di conto.

Suddivisa in 240 denari e in venti soldi. Un soldo corrispondeva a 12 denari.

La lira aveva originariamente un determinato peso d’oro o d’argento e, quindi, le prime monete della

collezione Carige sono piccolissime. Poi, con i secoli, a causa dell’inflazione le monete diventano sempre più

grandi dal momento che per avere lo stesso valore di un soldo del 1100, nel 1600 occorreva molto più oro o

argento.

Ad un certo punto una moneta arrivò a pesare più di un etto e mezzo d’oro, come nel caso delle 25 doppie

del 1636.

Le monete più piccole potranno essere ammirate grazie a lenti di ingrandimento che permetteranno di

soffermarsi sui più piccoli particolari dei capolavori della zecca genovese.