Bruxelles, 28 aprile 2014 - Come possono i responsabili delle politiche e i cittadini fare un uso migliore delle Tic al fine di proteggere i paesaggi d´Europa? Questa è la domanda posta da E-clic, un innovativo progetto finanziato dall´Ue, concepito per incoraggiare un maggiore coinvolgimento dei cittadini nella tutela della natura. Attraverso piattaforme di social media e concorsi, il progetto intende promuovere l´apprendimento, stimolare il dibattito e, in ultima analisi, coinvolgere le persone nella formulazione e nell´attuazione delle politiche in materia di paesaggio. Un obiettivo specifico del progetto è stato quello di evidenziare l´importanza della Convenzione europea del paesaggio (Cep), il primo trattato internazionale dedicato esclusivamente a tutti gli aspetti del paesaggio europeo. La Cep riguarda gli spazi naturali, rurali, urbani e periurbani, e riguarda sia i paesaggi eccezionali, sia quelli ordinari o degradati. Essa comprende la protezione e la gestione, nonché la sensibilizzazione sul valore di un paesaggio vivente. Per raggiungere questo obiettivo sono utili gli strumenti di social media, che possono collegare i responsabili delle politiche con il pubblico, creando così un senso di comunità. Infatti, è già stata istituita una comunità virtuale E-clic, dove i cittadini possono andare a discutere, condividere e collaborare in rete con altri soggetti interessati nei paesaggi. Gli esempi possono anche essere aggiunti al database di E-clic per le migliori pratiche, mentre il progetto può essere seguito su Facebook, Twitter, Linkedin e Pinterest. La seconda innovazione fondamentale del progetto è stato il lancio di concorsi nei sei paesi partner del progetto - Estonia, Grecia, Germania, Slovenia, Spagna e Regno Unito - così come un concorso internazionale aperto a tutti gli Stati membri dell´Ue più Liechtenstein, Norvegia, Svizzera e Turchia. I partecipanti provenienti dai paesi ammissibili sono invitati a presentare un´idea / progetto basato sull´utilizzo delle Tic per risolvere un problema del paesaggio. Le sfide per la categoria internazionale, ad esempio, sono: espansione urbana / contrazione urbana interna; paesaggi post-industriali; estensivizzazione / intensificazione dei paesaggi rurali. Per partecipare al concorso i partecipanti devono far parte della comunità online E-clic, scegliere una delle tre sfide riguardanti il paesaggio e compilare il modulo di registrazione online relativo alla loro categoria. Sono disponibili risorse per aiutare i partecipanti nella preparazione delle loro proposte, che possono essere presentate da singoli o gruppi. Il termine per i bandi nazionali varia tra maggio e agosto, mentre il termine per la presentazione internazionale è il 30 maggio 2014. I finalisti selezionati avranno la possibilità di presentare le loro idea alla Conferenza internazionale E-clic che si terrà in Estonia nel 2015. Dai 18 vincitori nazionali (tre da ogni paese partecipante) e tre finalisti provenienti dagli altri paesi europei, una giuria di esperti selezionerà i tre eventuali vincitori. In definitiva, tramite l´applicazione efficace delle Tic, il progetto E-clic mira a cambiare la percezione delle politiche del paesaggio dell´Unione europea e incoraggiare i cittadini a pensare all´impatto che tali politiche possono avere sulla loro vita e attività quotidiane. Esso mira inoltre a promuovere la comprensione della Cep nelle scuole e nelle università, nonché a creare un database di strumenti di apprendimento interattivi che possono aiutare a dimostrare le sfide affrontate dai paesaggi. Per maggiori informazioni, visitare: E-clic http://www.E-clicproject.eu/

Bruxelles, 28 aprile 2014 - Alcuni dei più famosi e devastanti disastri naturali della storia riguardano le eruzioni vulcaniche. Si stima che più di 260 000 persone sono morte negli ultimi 300 anni a causa delle eruzioni e le loro conseguenze. Ma i vulcani non dovrebbero essere giudicati come forze puramente distruttive, potrebbero anche aver giocato un ruolo vitale nel garantire l´evoluzione della vita sulla Terra e ora potrebbero contribuire a rallentare il riscaldamento dell´atmosfera. Secondo il New Scientist, possediamo ora le prove che è grazie ai vulcani che la Terra è riuscita a superare il periodo di freddo gelido oltre 600 milioni di anni fa. Questo potrebbe farne la forza trainante delle esplosioni evolutive che hanno reso la vita più diversificata e hanno posto le basi per le future specie animali. Il New Scientist riporta che Ryan Mckenzie, dell´Università del Texas a Austin, e i suoi colleghi hanno dimostrato che il vulcanismo potrebbe aver plasmato la vita durante il periodo cruciale del Cambriano. Lo studio di Mckenzie sulle rocce vulcaniche della prima storia evolutiva della vita, dimostra che le eruzioni vulcaniche coincisero con un cambiamento del clima dal freddo gelido al caldo soffocante. Questo ribaltamento, e il suo impatto sugli oceani, provocò un´esplosione nella diversità evolutiva, seguita da un´estinzione di massa causata dal surriscaldarsi delle temperature. Poi, dopo la formazione del Gondwana e l´estinguersi del vulcanismo, il pianeta si è raffreddato e la vita ha cominciato a rifiorire. Già in precedenza l´attività vulcanica durante la formazione del Gondwana era stata proposta come motore di questi cambiamenti violenti, ma la nuova prova di Mckenzie (sulla base di conteggi di cristalli di zircone formati in particolare eruzioni vulcaniche) rafforza la tesi. I vulcani hanno anche attirato l´attenzione del Guardian, che riferisce su uno studio che si è concentrato sui vulcani come fattore di rallentamento del riscaldamento dell´atmosfera. Nello studio, il dott. Ben Santer e i suoi colleghi si sono chiesti se i piccoli vulcani potrebbero essere la causa di una lieve riduzione della quantità di luce solare che raggiunge la Terra. Il Guardian cita il co-autore Carl Mears, che dice: "Siamo riusciti a dimostrare che la recente mancanza di aumento della temperatura è in parte dovuta al gran numero di eruzioni vulcaniche minori avvenute nel corso degli ultimi 15 anni. La cenere e i prodotti chimici diffusi da queste eruzioni hanno impedito a una parte della luce solare di raggiungere la superficie della Terra, riducendo temporaneamente l´aumento di temperatura, che abbiamo misurato in superficie e nella bassa troposfera. I più recenti modelli climatici studiati per la relazione Ipcc non hanno adeguatamente tenuto conto degli effetti di questi vulcani, ottenendo quindi livelli di riscaldamento troppo alti nelle loro previsioni. Affinché i modelli climatici possano fare previsioni precise, è necessario che i dati inseriti nel modello siano accurati. Tali dati includono informazioni sulle modifiche dei gas a effetto serra, il particolato atmosferico e la produzione solare". Per maggiori informazioni, visitare: Nature http://www.Nature.com/ngeo/journal/v7/n3/full/ngeo2098.html